到了世纪之交，包装的重要性又被公众所理解，人们对包装的认识提高了，对包装的指责减少了。这一转变过程一方面由于随着社会的进步，人类的意识在逐步改变，对一些事物的看法逐渐成熟，另一方面由于经过几十年来的努力，包装工业发生了很大的变化，包装在国民经济中的地位和人们心目中的地位日益提高，可以说到了谁也离不开的地步。包装的作用被更多的人所认识。包装的主要作用是将产品完好无损地从制造业手中送到消费者手中，并通过包装外表的标志、商标及说明让消费者了解产品的生产厂家、产品的性能、产品的使用方法等等。这里的“完好无损”包含了太多的意义。

　　首先，包装减小了损失。民以食为天。现在三分之二的包装用于包装食品。若没有包装，食品的大部分将腐烂变质，被浪费。据统计，在几乎不包装或包装很简单的发展中国家，食品腐烂浪费的比例高达50%-60%，而在一些发达国家，由于包装体系完善，食品只有在运输过程中有2%-3%的损失。

　　其次，包装让生活更轻松。我们都还记得一二十年前，买粮、买油盐酱醋都需要带袋、瓶、罐去，遇上不法商人将酒、酱兑水卖也无可奈何，因为没有别的选择。现在的方便包装、一次性包装把人从繁重的家务劳动中解放了出来。

　　再次，适当的包装为厂家、商家、消费者带来了好处。因为包装改变了商品的发配方式，特别是延长了食品的保质期，老百姓免去了经常去商店购物的烦恼，又可以不受季节、区域限制，自由选择品种。加之开放市场使消费者用钱可以选择更多、更有价值的东西。现在德国人喝南非的葡萄酒，美国人穿中国的衣服，中国人吃美国的爆米花都非常平常。同样道理，生产厂家也不必每天向批发商或商店送货，节约了各种开支。